W oparciu o źródła drukowane, a często i rękopiśmienne, autor przywołuje mało znane lub w ogóle nieznane epizody z życia poetów i pisarzy żyjących w epoce narodowej niewoli. Rekonstruuje zatem sławne podróże Adama Mickiewicza i Juliusza Słowackiego na Wschód, pisze o wielokrotnych powrotach Henryka Sienkiewicza do Krakowa, a także – o tajemnicach pierwszej wizyty w tym mieście Stefana Żeromskiego. Czytelnik znajdzie tu teksty o podróżach autora Trylogii do Paryża oraz o związkach z tym miastem Ferdynanda Hoesicka. Pozna tajniki biografii pochodzącego z Tarnowa Józefa Szujskiego, pierwszego profesora historii Polski na Uniwersytecie Jagiellońskim, podobnie jak i mało znane fakty z życia Włodzimierza Tetmajera, malarza i poety. Zainteresuje się zapewne okolicznościami, w jakich powstał obraz Jana Matejki Kościuszko pod Racławicami oraz – jak wyglądała wędrówka Tadeusza Micińskiego po tajemniczych zakamarkach Złotego Pałacu w Bizancjum.
Franciszek Ziejka (ur. 1940) – historyk literatury i kultury polskiej, profesor honorowy Uniwersytetu Jagiellońskiego, rektor tegoż w latach 1999–2005, przewodniczący Konferencji Rektorów Akademickich Szkół Polskich w latach 2002–2005, członek czynny Polskiej Akademii Umiejętności, przewodniczący Społecznego Komitetu Odnowy Zabytków Krakowa (od 2005). Przez osiem lat wykładał w uniwersytetach francuskich i portugalskich. Bada przede wszystkim dzieje literatury i kultury polskiej czasów narodowej niewoli. Ogłosił kilkaset artykułów i ok. dwudziestu książek naukowych, w tym: „Wesele” w kręgu mitów polskich (1977), Złota legenda chłopów polskich (1984), Paryż młodopolski (1993), Nasza rodzina w Europie (1995), Miasto poetów (2005), Moja Portugalia (2008), Mistrzowie słowa i czynu (2011), Polska poetów i malarzy (2011), Jan Paweł II i polski świat akademicki (2014), W drodze do sławy (2015).
Przedmowa
I. Adama Mickiewicza podróż do Rosji
II. Juliusza Słowackiego podróż do Ziemi Świętej
III. Henryk Sienkiewicz w Krakowie
Szczęścia szukał w Krakowie
Jak Sienkiewicz podbijał Kraków?
Tout Cracovie dał sobie rendez-vous na odczycie Sienkiewicza
Krakowski jubileusz z lekką influenzą
IV. Henryk Sienkiewicz w Paryżu
Szczęścia szukał także w Paryżu
Bruno Abdank Abakanowicz
W „polskich domach”
W obronie Poznaniaków
V. Józef Szujski w Krakowie
Ostatnia droga uczonego
Z Tarnowa do Kurdwanowa
W Krakowie, przy ulicy Krupniczej
Poeta Krakowa
Popularyzator historii Krakowa
Badacz i edytor źródeł do dziejów Krakowa
Dziejopis Uniwersytetu Jagiellońskiego
VI. Stefan Żeromski w Krakowie
VII. Żeromski nad Jeziorami Grimselskimi
VIII. W Raperswilu z Józefem Ignacym Kraszewskim
IX. Jan Matejko w Racławicach
X. Włodzimierz Tetmajer w Krakowie i Bronowicach
XI. Bizancjum Tadeusza Micińskiego
XII. Na pokładzie statku „Kniaź Patiomkin”
XIII. W Paryżu z Ferdynandem Hoesickiem
XIV. Poeci młodopolscy w podróżach do Włoch
XV. Król Władysław Jagiełło w Radłowie
Nota edytorska
Indeks nazwisk