Prezentowana publikacja to zbiór szkiców krytycznoliterackich, esejów poświęconych współczesnej literaturze amerykańskiej i francuskiej. Autorka omawia tłumaczone na język polski książki, koncentrując się na kilku wątkach, takich jak formowanie się artystycznej wrażliwości, autobiografizm i autofikcja, powieść akademicka, różne wymiary doświadczenia lektury, problematyka rodzinna, relacje społeczne i przeżycia egzystencjalne. Eseje te mogą z pewnością posłużyć Czytelnikowi jako przewodnik, pomóc mu zdobyć orientację w określonym temacie, zachęcić do lektury i dalszych poszukiwań.
Mam nadzieję. że [...] mogą się one [szkice] stać przyczynkiem dialogu, jeśli nie z autorami omawianych utworów, to z ich polskimi czytelnikami, wydawcami oraz wszystkimi, którzy zajmują się literaturą lub się nią interesują. Chciałabym też, by odegrały one pewną rolę w recepcji literatury amerykańskiej i francuskiej na rodzimym gruncie. Życzyłabym sobie również, by przyczyniły się do promocji obu literatur i kultur, które je zrodziły, w Polsce”.
(ze Wstępu)
Wstęp 11
Portret artysty z czasów współczesności 19
Ciałokształt świadomości i czasokształt zjawisk (Don DeLillo, Performerka) 21
Intelektualiści publiczni (Michel Houellebecq i Bernard-Henri Lévy, Wrogowie publiczni) 25
Wieczność kuglarzy (Romain Gary, Czarodzieje) 29
Pisarz listy pisał (Kurt Vonnegut, Listy) 33
Artysta, czyli złodziej (Joyce Carol Oates, Walet Pik) 37
Autobiografia, biografia, autofikcja 41
Zabić kata (Laurent Binet, HHhH. Zamach na kata Pragi) 43
Oddech superkobiety (Anaïs Nin, Dziennik 1934−1939) 48
Brakujący Dumas (Tom Reiss, Czarny Hrabia. Chwała, rewolucja, zdrada i prawdziwy hrabia Monte Christo) 51
Sypiając z artystą (Thérèse Mourlevat, Muza Claudela) 55
Impresja, życie Courbeta (David Bosc, Przejrzyste źródło) 59
Różyczka Vonneguta (Charles J. Shields, Zdarza się. Kurt Vonnegut: Życie) 63
Uniwersytet a uniwersum 67
Kobieta na szczycie (Joyce Carol Oates, Zbłocona) 69
Stowarzyszenie Umarłych Studentów (Donna Tartt, Tajemna historia) 74
Będziesz miał bogów cudzych przede mną (Michel Houellebecq, Uległość) 78
Amerykański gotyk (Joyce Carol Oates, Przeklęci) 83
Powidoki, polektury 87
W prostokątnym mieście (Henry James, Opowiadania nowojorskie) 89
Gawędy amerykańskie (William Styron, Hawany w Camelocie) 93
Słabość do Burroughsa (Rafał Księżyk, 23 cięcia dla Williama S. Burroughsa) 97
Jeden Anglik i kontynent (Julian Barnes, Coś do oclenia) 102
Rodzina, relacje, rozstania 107
I że cię opuszczę po śmierci (Joyce Carol Oates, Opowieść wdowy) 109
Lęk nasz powszedni (Raymond Carver, Słoń) 113
Imię ojca (Ann Patchett, Taft) 116
Nie wszystko o mojej matce (Patrick Modiano, Perełka) 119
Paryż – Moskwa (Simone de Beauvoir, Pewnego razu w Moskwie) 122
Człowiek, społeczeństwo, samotność 127
Urania, czyli złudzenia intelektualisty (Jean-Marie Le Clézio, Urania) 129
Trzeci totalitaryzm (Philippe Claudel, Śledztwo) 135
Podróż do wnętrza życia (Don DeLillo, Punkt omega) 139
Myśląc, cierpiąc, pisząc (Jacques Burko, Wątpewności) 143
Nagasaki moja samotność (Ēric Faye, Nagasaki) 148
Po drugiej stronie rzeki (Edmund White, Hotel de Dream) 151
Opowieści (nie) z tego kraju (Laurie Anderson, Język przyszłości) 155
Wściekłość nieba (Laurent Gaudé, Huragan) 158
Co minutę rodzi się czytelnik (Grégoire Delacourt, Lista moich zachcianek) 161
Dialog ze wszystkim (Jorie Graham, Prześwity) 166
Życie niezafałszowane (Gary Snyder, Dlaczego kierowcy ciężarówek z drewnem wstają wcześniej niż adepci Zen) 171
Rozmowa na początek wieku (Cormac McCarthy, Sunset Limited) 176
Po wojnie, jak to po wojnie (Pierre Lemaitre, Do zobaczenia w zaświatach) 179
Bibliografia 183
Podziękowania 185