Ta książka powstała z głębokiego przekonania, że warto przywrócić Wyspiańskiego nam samym. Wiek XX zaczął się dla nas wtedy, gdy w Krakowie ruszył pierwszy elektryczny tramwaj i gdy publiczność zgromadzona w Teatrze Miejskim usłyszała po raz pierwszy pytanie "Co tam panie w polityce?".
Zarysowana tu mitologia artysty wiele zawdzięcza korespondencji Wyspiańskiego, szczególnie listom z podróży artystycznej po Europie w latach 1890-1894. Doświadczenie jakie wówczas zdobył stało się fundamentem całej późniejszej twórczości autora Wyzwolenia. Wyłania się z tych listów portret artysty zmagającego się ze swoim czasem w historii i miejscem na mapie Europy. To obraz buntu jednostki głęboko zakorzenionej w wieku XIX i równocześnie gwałtownie pożądającej zmian, jakie niesie wiek XX. Europejska sztuka wczesnego modernizmu rozpięta między Wagnerem a Picassem, między Mickiewiczem a Witkacym jest właściwym tłem dla dzieła Wyspiańskiego - jednego z niedokończonych projektów polskiego modernizmu.
Magdalena Popiel - prof. dr hab. w Katedrze Antropologii Literatury i Badań Kulturowych na Wydziale Polonistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego. Redaktor naukowy serii "Biblioteki Narodowej" oraz członek Komitetu Redakcyjnego "Przestrzeni Teorii". Autorka książek: Historia i metafora. O "Żywych kamieniach" Wacława Berenta (1989), Oblicz wzniosłości. Estetyka powieści młodopolskiej (1999)
Wstęp
Część I
Wyspiański - artysta Agonu
I. Tradycja wcielona w postać - wielcy prekursorzy
A. Starcie pierwsze: Wyspiański - Matejko
B. Starcie drugie: Wyspiański - Mickiewicz
C. Starcie trzecie: Wyspiański - Szekspir
II. "Szermierze przez wieczność". Rewizje szekspirowskie i historyczne w
Bolesławie Śmiałym.
III.
Wesele, czyli eksperyment serca. "Romantyczne kłamstwa" i prawda sztuki
Część II
Powieść o artyście w listach
I. List artysty jako gatunek epistolografii
II. Głos Wyspiańskiego. Wokół problemu kultury oralnej
III. Portret artysty z czasów młodości
IV. Po co malarzowi pióro? Doświadczenie dystansu
Część III
Wyspiański-projekt niedokończony
I. "Fantazja śniąca o wszechmocy"
II. Fotografia. Doświadczenie nowego medium
III. Miejsce Wyspiańskiego w estetyce modernizmu
IV. Gramatyka tworzenia
Część IV
Estetyka modernizmu z Wyspiańskim w tle
I. Powieść o artyście jako gatunek literacki i rodzaj dyskursu
II. Dwie koncepcje modernistycznej szczerości
III. Monolog i milczenie
IV. Autoportret w zbroi, czyli średniowiecze modernistów
V. Kryzys i odrodzenie idei Gesamtkunstwerk w XX wieku
VI. O monumentalności jako kategorii estetycznej
VII. Fotografia i dzieło sztuki. "Dziwni ludzie" polskiego modernizmu
Bibliografia
Summary
Indeks nazwisk
Spis ilustracji