Przegląd najnowszych teorii fikcji jest punktem wyjścia do omówienia jej statusu, charakteru i funcji w dziele literackim, w teorii literatury i we współczesnej myśli humanistycznej. Syntezę fikcji autorka umieszcza w kontekście rozwoju całego nurtu fikcjonalistycznego w humanistyce, szczególną uwagę poświęcając twórcom II połowy XX wieku. Omawia między innymi twórczość Goodmana, Rorty'ego, analizując jej koncepcję w różnym ujęciu - od struktualizmu do pragmatyzmu, od feminizmu do hipertekstualności. Postawowym punktem odniesienia wszystkich analiz jest historia literatury, ale erudycja autorki sprawia, że swobodnie porusza się ona także po obszarze dziedzin pokrewnych: logiki, filozofii, estetyki, socjologii, psychologii, teorii sztuki i teorii wiedzy.
WPROWADZENIE
I. Przedmowa, czyli między ryzykiem a wyzwaniem
II. Stan teorii literatury a kondycja refleksji nad fikcją literacką
1. Okoliczności sprzyjające czy narzędzia przymusu. Rekonesans
2. Fikcja jako żywicielka teorii
Fikcja i teoria - wspólnota czy konflikt (dwa zbliżenia: David Carroll i Richard Rorty)
CZĘŚĆ PIERWSZA
I. Panfikcjonalność - szansa czy zagrożenie?
1. Bez granic
2. Potęga narracji
3. Wersje konstrukcjonizmu. Fikcja modelem poznania
3.1 Światotwórstwo Nelsona Goodmana
3.2 Konstrukcjonizm Siegfrieda J. Schmidta
3.3 Kontynuacje
II. Między afirmacją a utylitarnością - role fikcji
1. Służebnica ironii (Richard Rorty)
2. Współtwórczyni (Carlos Gonzales Prado)
3. Życiowa doradczyni (w kręgu myśli feministycznej: Eve Tavor Bannet)
4. Ku etyce
III. W tekstowym świecie
1. Na tropach fikcji (Michael Riffaterre)
2. Retoryczność fikcjonalnej prawdy
IV. Afirmacji ciąg dalszy (postulaty antropologii literackiej)
1. "Kameleon poznania" czy katalizator wyobraźni (teoria Wolfganga Isera)
2. "Fenomen antropologiczny"
V. Wokół odniesienia - między niechęcią, lękiem a tęsknotą
CZĘŚĆ DRUGA
I. Kariera teorii Kendalla Waltona
1. Powrót emocji
2. Źródła sukcesu
II. Hossa teorii możliwych światów
1. Rozpoznanie sytuacji
2. Między naturą fikcji a jej oddziaływaniem
3. Główne tendencje. Problem korzyści
4. Interdyscyplinarność: powinowactwa z wyboru czy fatalne zauroczenie
CZĘŚĆ TRZECIA
I. Wołanie o autonomię
1. Narastający protest
2. Oblicza autonomii
3. Uzdrowiciele (samozwańcy)
4. Orędownicy suwerenności
II. Wobec potęgi narracji - strategie obrony
ZAKOŃCZENIE
I. Co czytają teoretycy fikcji i dlaczego?
II. Role teorii fikcji
BIBLIOGRAFIA
INDEKS OSÓB
SUMMARY