Książka ukazuje różne momenty historii Polski – od XI do XXI wieku. Ale wszystko jest tu na opak. Narodowe katastrofy jako następstwa „wstawania z kolan”. Pierwsze powstanie jako dzieło psychopaty. Niemcy, Żydzi, Rusini jako ofiary Polaków. Komuniści jako ci, co uratowali Polskę. Autor prowokuje, bo szuka sensu polskich dziejów, bo patrzy z różnych punktów widzenia i wszędzie dostrzega drugie dno. Dziś – zdaje się mówić – jesteśmy wykorzenieni z polskiej tradycji, nie rozumiemy jej. Nasza pamięć gromadzi tylko prochy. Mistrzowie autora, ludzie trzech pokoleń, ukazują wachlarz polskich postaw w minionym stuleciu. Reportaże z podróży po Europie Środkowo-Wschodniej łączą się z próbami pojednania z sąsiadami i z analizą dziedzictwa komunizmu. Tradycje rodzinne mówią o polskiej walce o niepodległość, a „żydowska kamienica” przywołuje czas wielonarodowej Rzeczypospolitej. Z książek Andrzeja Romanowskiego ta jest najbardziej osobista.
Prof. dr hab. Andrzej Romanowski pracuje na Wydziale Polonistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego i w Instytucie Historii PAN. Jest redaktorem naczelnym Polskiego słownika biograficznego oraz kierownikiem Katedry Kultury Literackiej Pogranicza UJ. W wydawnictwie Universitas redaguje serię Biblioteka Literatury Pogranicza. Autor szeregu książek naukowych, eseistycznych i publicystycznych. W ostatnich latach wydał: Antykomunizm, czyli upadek Polski (2019), Wschodnim pograniczem literatury polskiej (2018), Tak, jestem córką Jakuba Bermana (2016, z Lucyną Tychową), Eugeniusz Kwiatkowski (2014), Wielkość i upadek „Tygodnika Powszechnego” oraz inne szkice (2011).
Od autora
Szkice zamierzchłe
Obce władczynie
Poganie w Warszawie
Moskale w Warszawie
Rewolucja po polsku
Tatar czy Jankes?
Joachim Denisko wstał z kolan
Szkice środkowoeuropejskie
Smutek Gyulafehervar
Rodzinna Ukraina
Chorzy na Moskala
Krakowskie lata Romana Dmowskiego
Ostatnie Zgromadzenie Obojga Narodów
Ostatnia znad Niemna
Ostatni z Kresów
Szkice komunistyczne
W Smoleńsku i w Mińsku
W Twerze i w Miednoje
Ziemia wydaje prochy
Zbrodnia na „Nilu”
Rola dziejowa polskich komunistów
Polski Imre Nagy
Czym jest polskość
Szkice niemiłe
Brzemię pogromów
Płacz nad prawosławiem
Polska – ojczyzna Niemców
Szkice o mistrzach
Dlaczego pan nie działa?
Z Krakowa na Lennox Gardens
Być kurierem
Przyjaciel Fieldorfa
Mądrość zwyciężonych
Łącznik
„Aby zbyt łatwo nie zgiąć karku”
Szkice rodzinne
Moja żydowska kamienica
Nie ma już Bytnarów
Moj wuj wyklęty
Informacje o pierwodrukach
Indeks nazwisk