W ciągu siedmiuset lat sprawowania rządów odcisnęli na Kraju Kwitnącej Wiśni niezatarte piętno. Kim byli? Nieznającymi strachu wojownikami czy pozbawionymi skrupułów politykami, którzy siłą podporządkowali sobie cały naród i wprowadzili dyktaturę wojskową? A może poetami, filozofami i malarzami, bezgranicznie przywiązanymi do ceremonii herbacianej i zen, tak bardzo z nimi utożsamianego, że postrzeganego jako jeden z ich atrybutów?
Leonardo Vittorio Arena śledzi życie publiczne i prywatne samurajów od zawiązania się kasty w II wieku p.n.e. aż do XIX wieku, kiedy tytuły samurajskie zostały zniesione. Wyjaśnia, w jaki sposób ich obecność wpłynęła na dzisiejsze społeczeństwo japońskie. Historia samurajów to opowieść o walkach, intrygach, zdradach, żądzy władzy, fanatyzmie naznaczonym fetyszyzacją miecza, bratobójstwach, perwersjach seksualnych. Ale to także historia duchowości, szczególnej estetyki i... hojnego miłosierdzia. Z jednej strony kultura, z drugiej sztuki walki – oto dziedzictwo samurajów: wojowników i artystów, myślicieli i strategów.
WPROWADZENIE
ROZDZIAŁ I. YOSHITSUNE, ZASZCZUTA BESTIA
ROZDZIAŁ II. MASASHIGE: PARTYZANT CESARZA GODAIGO
ROZDZIAŁ III. WROGOWIE NA ŻYCIE I ŚMIERĆ
ROZDZIAŁ IV. KAMIKAZE NA MORZU
ROZDZIAŁ V. NOBUNAGA: GŁÓD WŁADZY
ROZDZIAŁ VI. NAJWIĘKSZY KAMPAKU JAPONII
ROZDZIAŁ VII. KRONIKA DWÓCH INWAZJI
ROZDZIAŁ VIII. HERBATKA Z HIDEYOSHIM
ROZDZIAŁ IX. IEYASU, SUZEREN
ROZDZIAŁ X. SHIMABARA: CHRZEŚCIJAŃSKA REWOLTA
ROZDZIAŁ XI. MUSASHI, NADCZŁOWIEK
ROZDZIAŁ XII. ZEMSTA WOLNYCH LUDZI
ROZDZIAŁ XIII. OSTATNI SAMURAJ
BIBLIOGRAFIA
GLOSARIUSZ
KALENDARIUM
SZCZEGÓŁOWE KALENDARIUM