Na pierwszy rzut oka tytuł książki, Lektury retroaktywne. Rodowody współczesnej myśli filozoficznej, może być, jeśli nie mylący, to spłaszczający zamysł i powagę zawartego w niej projektu. Nie chodzi bowiem o konwencjonalną lekturę tekstów tradycji filozoficznej, istotnych dla rozwoju filozofii. Chodzi o coś znacznie więcej, o całościową perspektywę tych lektur, jak i o właściwą im metodę. Perspektywa ta jest właśnie perspektywą współczesności i tak naprawdę książka, pomimo, że sięga aż do tekstów antycznych, jest par excellence książką traktującą o współczesności […] stanowi ambitną próbę zrozumienia tego, czym aktualnie jesteśmy, co wyróżnia właściwy nam, kulturowo usytuowany, moment historii. […] chodzi tu o odwołanie się do pierwotnych, traumatycznych doświadczeń kulturowo-filozoficznych, wydobycie ich z istotnych tekstów tradycji filozoficznej (Tukidydesa, Hobbesa, Machiavellego, Spinozy) i ich przepracowanie, które ma nadać im nowy, odpowiadający aktualnym wyzwaniom myślenia sens. (z recenzji prof. dra hab. Pawła Pieniążka)
Szymon Wróbel jest profesorem filozofii w Instytucie Filozofii i Socjologii Polskiej Akademii Nauk oraz w Instytucie Badań Interdyscyplinarnych Artes Librales UW. Jego główne dziedziny zainteresowań naukowych to: teoria władzy, teoria literatury, współczesne językoznawstwo i kognitywistyka oraz zastosowania idei psychoanalitycznych w teoriach politycznych. Jest autorem ośmiu książek i wielu artykułów rozsianych w różnych czasopismach naukowych. Ostatnie dwie książki to: Deferring the Self, Frankfurt am Main, Berlin, Bern, Bruxelles, New York, Oxford, Wien: Peter Lang 2013 oraz Grammar and Glamour of Cooperation. Lectures on the Philosophy of Mind, Language and Action, Frankfurt am Main, Berlin, Bern, Bruxelles, New York, Oxford, Wien: Peter Lang 2014.
Wstęp: czas filozofii
Część pierwsza: Rodowody
I. Powrót Alkibiadesa. Opowieść o stłumieniu Erosa
II. Zwycięstwo Trazymacha: Historia filozofii politycznej Leo Straussa i Josepha Cropseya
III. Pomiędzy obywatelem a niewolnikiem. Dwa komentarze z zakresu historii filozofii
Część druga: Przesilenia
I. Pochwała monstrualności. Przypadek Niccolò Machiavellego
II. Poszukiwania Thomasa Hobbesa
III. Ekspresja i substancja. Ontologia i myśl polityczna
Część trzecia: Przekroczenia
I. Trzy hipotezy Friedricha Nietzschego na temat powstania chóru tragicznego
II. Wola nicości
III. Polityka niebezpieczeństwa Michela Foucaulta
IV. Liberalna biopolityka
V. Oddać sprawiedliwość psychoanalizie: Foucault czyta Freuda
VI. Krytyka, satyra, sarkazm. Karnawał Petera Sloterdijka
VII. Roland Barthes czyta Mapę i terytorium Michela Houellebecqa
VIII. Teolog porno. Wokół pojęcia nagości i potencjalności Giorgio Agambena
Część czwarta: Wyłonienia
I. Efekt interpelacji
II. Ogłupienie
III. Europa
Wyobrażenie
VI. Dekompozycja języka