Stany Zjednoczone, rok 1830: "Nowy Świat" jest na fali wznoszącej. Przemysł kwitnie, a wyścig trwa o ustanowienie najbardziej dominującego i potężnego imperium kolejowego w całej Ameryce Północnej. Nadszedł czas, aby prześcignąć i wymanewrować konkurentów, prowadząc swoją firmę w XX wiek!
W Railway Empire stworzysz rozbudowaną i rozległą sieć kolejową, kupisz ponad 40 różnych pociągów modelowanych z niezwykłą szczegółowością, a także kupisz lub zbudujesz stacje kolejowe, budynki konserwacyjne, fabryki i atrakcje turystyczne, aby utrzymać swoją sieć podróży przed konkurencją. Będziesz także musiał zatrudniać i zarządzać swoją siłą roboczą, jeśli chcesz zapewnić wydajne usługi kolejowe, a także rozwijać ponad 300 technologii, od mechanicznych ulepszeń samych pociągów po infrastrukturę miejsca pracy i zaawansowane udogodnienia, przechodząc przez pięć epok innowacji technologicznych.
Jednak nie możesz po prostu budować i badać swojej drogi na szczyt - konkurencja nigdy nie śpi, a aby utrzymać swój biznes na dobrej drodze, będziesz musiał przetrwać w starciu z maksymalnie trzema rywalizującymi potentatami. Aby dostać się na szczyt, być może będziesz musiał uciec się do bardziej bezwzględnych taktyk, atakując i sabotując swoich przeciwników poprzez naloty i szpiegostwo przemysłowe.